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Dióxido de Cloro
Realidade e Mitos na Toxicologia
Toxicocinética
O dióxido de cloro (CAS 10049-04-4) é um agente altamente potente com propriedades oxidantes, bactericidas, fungicidas, algicidas e antisséticas. É utilizado na indústria da pasta de papel como agente de branqueamento em combinação com o clorato de sódio (NaClO₂) numa proporção muito baixa de 1:170. No entanto, isto não é relevante para aplicações médicas, uma vez que também é utilizado como desinfetante no abastecimento público de água para consumo humano. O dióxido de cloro pode ser utilizado na forma gasosa ou dissolvido em água, e as duas formas apresentam uma importância toxicológica consideravelmente diferente.
O gás puro, em concentrações elevadas, pode causar irritação nos olhos, na pele e no trato respiratório das pessoas expostas. No entanto, a exposição mais comum da população em geral ao dióxido de cloro é através do consumo de água desinfetada e é considerada segura. Além disso, não é considerado um composto ambientalmente persistente, uma vez que se degrada rapidamente na água. Não existem provas que sugiram a imunotoxicidade, toxicidade reprodutiva ou carcinogenicidade do dióxido de cloro, e os estudos sobre genotoxicidade apresentam resultados contraditórios que requerem esclarecimento.
A forma dissolvida de dióxido de cloro em água pode ser absorbida rapidamente através do trato gastrointestinal. Os níveis máximos de concentração no sangue podem ser atingidos no prazo de uma hora após uma dose única administrada por via oral. Também pode ser absorvido lentamente através da pele, com um tempo de absorção de até 12 horas. Em concentrações elevadas, e em forma oclusiva, pode causar irritação cutánea.
O dióxido de cloro é metabolizado principalmente em cloreto de sódio (sal comum) e oxigénio, podendo eventualmente ser encontrados vestígios de clorito e clorato. A maior parte do dióxido de cloro administrado e dos seus metabolitos permanece no sangue, seguindo-se os rins, os pulmões, o estômago, o intestino, o fígado e o baço, onde reage rapidamente com os ácidos presentes, como o ácido lático, o ácido úrico, a histamina ou os agentes patogénicos através da oxidação. De acordo com estudos, cerca de 43% do dióxido de cloro administrado por via oral é excretado na urina e nas fezes num prazo de 72 horas. Não é excretado pelos pulmões.
Não existem provas que indiquem imunotoxicidade, toxicidade reprodutiva ou carcinogenicidade do dióxido de cloro.
| DL50 oral cobaia |
| Valor: | 292 mg/kg |
| JAT, Journal of Applied Toxicology. Vol. 2, Pg. 160, 1982. (Datos oficiais da EPA) |
Constatou-se que muitos meios de comunicação, nomeadamente os de maior difusão, alertam para o perigo do dióxido de cloro com base num testemunho anedótico totalmente desprovido de rigor e de fundamentos científicos. Este testemunho provém de uma declaração da FDA (Food and Drug Administration, EEUU) e foi copiado pela maioria das Agências de Saúde em todo o mundo sem qualquer verificação técnica.
A declaração alerta para o perigo do consumo de dióxido de cloro, mas não especifica a quantidade, a concentração ou a duração da alegada toxicidade. Além disso, citam alguns casos de alegado envenenamento citando o precursor clorito de sódio, que é um sal e não um gás como o CDS, confundindo estas duas substâncias de forma ignorante ou talvez deliberada.
Afirmar que uma substância é tóxica sem fornecer informações exactas sustentadas por quantidades tóxicas carece de legitimidade. Para além disso, nenhuma agência de saúde pode citar casos cientificamente comprovados de CDS ou estudos que sustentem esta afirmação. A Wikipédia alerta para a alegada toxicidade com base nos meios de comunicação social e em artigos não científicos, alegando mesmo alegadas mortes que se revelaram falsas e deturpadas sem citar fontes, veracidade científica ou permitir qualquer retificação evidenciada pela nossa parte.
Qualquer profissional médico ou toxicologista sabe que qualquer substância em quantidades ou concentrações muito elevadas pode ser tóxica para o corpo humano. A toxicidade do dióxido de cloro (292 miligramos por quilo) é semelhante à da cafeína (367 miligramos por quilo). Isto implica que uma pessoa saudável de 70 kg teria de consumir cerca de 20440 mg de um gás dissolvido em água durante 14 dias para ficar intoxicada, o que é impossível.
De acordo com estudos apresentados num relatório da Agência de Proteção Ambiental (EPA), foi determinado que o NOAEL é de 293 miligramas por quilograma de peso corporal por dia. Isto é equivalente a 210 mg numa pessoa de 70 kg e 150 mg numa pessoa de 50 kg, sem que haja efeitos tóxicos. Isto implica que, em teoria, é possível aumentar a quantidade indicada no protocolo C até dez vezes sem sofrer qualquer intoxicação, e o primeiro efeito adverso só seria observado ao multiplicar a dose por vinte. É importante salientar que isto não constitui uma recomendação, mas demonstra claramente a ampla margem e a evidência de não toxicidade do CDS.
A quantidade máxima recomendada nos protocolos é de 30-60 mg por dia em adultos. Falar de um perigo decorrente da ingestão de dióxido de cloro nestas quantidades é completamente absurdo, especialmente após 16 anos de experiência em que não foram registados problemas graves relacionados com o CDS. Além disso, centenas de milhares de pessoas partilharam os seus testemunhos na Internet, confirmando ao mesmo tempo a sua eficácia e segurança.